Creación de una microempresa comunitaria para el procesamiento y comercialización de frutas en San Antonio del Monte

Los beneficiarios fueron pequeños productores y productoras que mantienen cultivos de granos básicos (maíz y frijol), frutas y hortalizas, complementándolo con el trabajo como jornaleros en las plantaciones de café de otros departamentos a los que emigran en la época de cosecha. El excedente que obtienen de las frutas y hortalizas se comercializa en los mercados locales, pero el margen de beneficio que les proporciona era mínimo.

El mercado está copado por los intermediarios y los pequeños productores se veían prácticamente obligados a venderles su producción sumamente devaluada. La situación de los participantes era de mera subsistencia sin que tuvieran posibilidades de iniciar un proceso de desarrollo sustentable a largo plazo que les permitiera mejorar sus niveles de vida. Esta situación se vio agravada durante el año 2002 a causa de los terremotos, de la sequía y la crisis del mercado del café.

A partir de los talleres para la formulación del Plan Estratégico Participativo del Municipio de San Antonio del Monte, elaborado por los habitantes del municipio, alcaldía y organizaciones sociales, se detectaron las necesidades prioritarias en la zona. En el aspecto económico se destacó la necesidad de introducir nuevas técnicas de procesamiento de las cosechas que permitiesen generar valor agregado a la producción y aumentar los beneficios obtenidos por la comercialización.  

El proyecto generó las condiciones para que los participantes en el mismo desarrollasen nuevos procesos productivos que les permitieran aumentar el nivel de ingresos familiares. Para ello, se constituyó una microempresa, integrada por las 15 familias beneficiarias, que fue la organización a partir de la cual se gestionaron todos los resultados del proyecto y garantizó sus sostenibilidad a largo plazo.

Para facilitar el almacenamiento y comercialización de la producción se instaló un deshidratador solar con el cual poder procesar las frutas (mango, coco y plátano) de forma artesanal. También se facilitaron los equipos necesarios para la producción de zumos y mermelada de mango, cocada y rayado del coco y dulce de plátano. Todo el equipamiento se instaló en una pequeña construcción sobre un terreno, propiedad de los participantes en el proyecto, con acceso a electricidad y agua.

Por último, se desarrollaron dos programas formativos, el primero de ellos dirigido al conjuntos de los asociados (as) a la microempresa, logró facilitar los conocimientos necesarios en Administración y Contabilidad para la gestión de la propia microempresa, el segundo, dirigido al conjunto de los beneficiarios, facilitó los conocimientos técnicos necesarios para el procesamiento de las frutas y para la comercialización directa, sin intermediarios, de la producción obtenida.